だいじょうぶだよ！

  自分の子どもの性格を変えられたらいいのに、と思ったことはありませんか。子どもを見ていると自分を見ているようで心配になる、と無用な思いを抱いてはいませんか。

小学２年生の、引っ込み思案で、恥ずかしがり屋のお子さんを持つお母さんから相談を受けました。『どうしたら、あの子の性格を変えることができるでしょうか。何とかしてあの子の心の壁を壊してあげたいのです。』と。そのお母さんによると、その子は、家にいるときには普通にお話もし、親に話しかけてくるし笑いもする。しかし、一歩外に出たとたん全く口を開かず、黙ってしまうのだそうです。学校の教室でもほとんどしゃべりません。場面緘黙という症状に当てはまるのでしょうか。教育相談所にも相談しましたが即効薬にはなりませんでした。なぜ、このようになってしまうのでしょうか。話し相手から馬鹿にされた経験がそうさせているのかもしれません。また、相手から認められずに心に傷を受けたのかもしれません。このように外的な要因が影響している場合があります。しかし、生まれつきの要因（内的要因）もあるようです。内気な子は生まれた時から内気。親がどんなに説得しても、諭しても、背中を押しても、それだけで自信に満ち溢れて、堂々と話し始めることは希でしょう。生まれつき内気な子が、突然社交的になり大変身することはないようです。恥ずかしがり屋さんは、持って生まれた性格であり、個性なのです。

そうだとすると、子どもの性格を変えようとする努力は無駄です。努力は別の方向に向けられるべきなのです。生まれつきの子どもの性格、気質を、そのまま受け入れ、可能性を見つけてあげるという努力を大切にしたいものです。子どもの個性を認め、適切に励まし、誰もまねのできない、我が子にだけ与えられている特別な人格が開花することを待つのです。焦る気持ちを夫婦で共有しながら、のんびりと見守ってあげるのです。このようにしていくうちに、次第に子どもへの心配や不安は軽減し減少していくことでしょう。

因みに、ご相談にこられたお母さんは子どもが小学５年生になった時には「あの時の事が嘘のようです」と仰いました。じっくりと子どもと向かい合われた結果が良かったようです。

「性格を変えられたら！」という親の無言の思いは、子どもに緊張を与えてしまう結果になるのかもしれません。「だいじょうぶだよ」という一言が、どんなにか子どもを安心させ、元気を与えることになるのかと思います。

休息を大切に

あるフットボールのコーチが選手たちによく言うことがあるそうです。それは次のことです。

「誰でも疲れると臆病になる。だから、休息は十分に取るように」

ということです。プロコーチが言うことですから確かなことだと思います。スポーツ選手に当てはまることは、家庭生活にも当てはまるのではないかと思います。エネルギーが切れてくると、忍耐力が持ちません。やる気も失せてしまいます。小さなことでカッとなり感情を爆発させてしまいます。一日の労働で、緊張が最高潮になったままだと大変に疲れます。それが何週にも及べば、疲労困憊です。それは家庭生活の危機を意味するでしょう。やるべき仕事は滞り、会話は成り立たず、ギスギスした雰囲気が次々に醸し出されます。これではいけないと思いながらも、脱出の道が見えなくなっていくのです。このような状況を生み出さない為には、夫婦が働きすぎることをに注意をすることです。

しかし、スケジュールを調整するだけでも結構な仕事になります。休もうとしてもそれでストレスを感じるということにもなりうるのです。思い切ることです。時間とエネルギーを取られる活動を思い切って削るのです。今している課題が終わらない限り、新しい課題に取り組まないというルールを決めるのです。如何でしょうか。

充電するためには時間が必要です。人によっては、時間をかける努力をしなくては休息を取れないかも知れません。夫婦で散歩をしたり、子どもと公園に行ったり、キャッチボールをしたり、家族で食事に行ったりするのも大切です。「無駄」という価値観を点検してみましょう。「無駄」と思える時間を過ごすことを自分に許す作業が大切かもしれません。家族の関係が、イライラしてきたと感じたら躊躇なく「休息」を取りましょう。このような「休息」は、決して「無駄」ではないはずです。

休息を大切に

「ケンカはしない」って？

 

 夫婦の間で意見が対立した時に、決着がつくまで頑張るべきでしょうか。それとも、意見をさっさと引っ込めるべきでしょうか。皆さんはどう思いますか。

銀婚式をお迎えになった、あるご夫婦がおられました。お子さん方や親戚、友人が集まってお祝いをしたそうです。その時に、ある方が次のような質問をされたのです。「こんなに長い間、結婚生活がうまく続いている一番の秘訣は何ですか」

　この質問に、ご主人がまじめな顔をしてこう答えたそうです。「結婚した時に、ふたりでケンカはしないと決めたんだ。何が起こっても、とことん話し合う。どちらかが熱くなって来た時には、頭が冷えるまで、どんなに寒い冬でも外を歩き回ったものさ。おかげで、この２５年間ケンカをしないでやって来れたよ。その代わり、私は肺炎に４７回かかってしまったよ。」

この話は、本当かどうか確かではありません。「ケンカはしないと決めた」ということが正しいのかどうか疑問です。ケンカを求めることは愚かですが、ケンカをするべき時もあるのではないでしょうか。大切なことは、上手にケンカをすることではないでしょうか。ケンカにも上手い下手があるようです。例えば、腹が立ったら、相手を傷つけ打ちのめすような言葉を連発して良いはずはありません。お互いの意見が真っ向から衝突する場合もあるでしょう。そのような時には、その問題そのものに焦点を絞って話し合うことです。以前の問題を引っ張り出してこない。親や兄弟など、第三者の問題を持ち出さない。人格を否定するような言葉は使わない。というようにケンカをすることは良い関係を育てることに役立つように思います。このようなケンカは夫婦関係が長続きする秘訣ではないかとも思います。如何ですか。このようなことに気をつけた上で、ケンカをするならば、ケンカを避けて寒い中を歩き回り肺炎にかかるよりもよっぽど有意義だと思うのです。

親は自分の味方だ

「かわいい」「きれい」「美人」と言われたら、どんな気持ちですか。

ある芸人さんが言っていました。「かわいいね、とウソでも言われたらうれしい」と。

私たちの多くは、うるわしい謙遜のために「かわいいね」と言われたら「そんなことはありませんよ」と答えてしまうかもしれません。しかし、この「かわいい」ということばは大切です。夫が妻に「かわいい」と言うことも大切ですが、親が子どもに「かわいい」と言ってあげることは非常に大切です。私たちは容姿の美しいことが一般社会において重きを置かれている基準であると知っています。洋服、お化粧、整髪剤、シャンプーなどのコマーシャルが数多く、何度も繰り返して流されていることからも分ります。そのような中で育っていく子どもも、いつまの間にか「私ってかわいいかなあ。きれいかなあ」と考え始めるでしょう。そして、何か気に入らないことが見つかってしまうと、大ショックを受けます。そのことが気になって気になって仕方がなくなってしまいます。

　容姿を気にしすぎる世の中の風潮はおかしいです。変です。が、その風潮を変えることは簡単なことではありませんし、その風潮を無視して放っておく事も危険でしょう。もしも歯並びが悪ければ、治してあげることはどうでしょう。多額のお金がかかるようですが子どもにとっては大きな自信を得られることでしょう。もしも、太りすぎているならば、健康にも良くないことなので食事に気をつけてあげるのは大切でしょう。その人の中身よりも外見で判断されやすいこの社会で、子どもが穏やかに、自信を持って生活していくための手助けは有効なのだと思います。

しかし、同時にもっと大切な価値基準を教えることを忘れてはいけません。それは、「正直であること」「親切であること」「忠実であること」などです。競争社会の中で、人間の尊厳が踏みにじられるような現代は、このような価値基準は重きを置かれないかもしれません。が、子どもには、どんな時にも「かわいいよ」「きれいだよ」と言葉をかけてあげて、自信を持たせてあげるのです。そして、子どもは感じ取っていくのです、「親は自分の味方だ」「間違いなく私の味方だ」と。

　

素直な子と意地っ張りな子

子どもを２つの種類に分けるとしたら、どのように分けますか。「男の子と女の子」

「外遊び派と内遊び派」「社交派と内向派」などなど。

今日は「素直な子と意地っ張りな子」について触れてみましょう。

素直な子は、新生児の時から夜泣きをあまりせず、泣いても可愛い泣き声。おじいちゃんやおばあちゃんを喜ばせるような優しい声を出す。おむつを替えている時も笑顔を振りまく。ミルクを戻してしまうこともめったにない。大きくなったら自分身の回りは良く片付ける。言われなくても宿題を終わらせる。お手伝いもよくしてくれる。

意地っ張りな子は、生まれたとたんに何かとぐずり、看護師さんの手を煩わす。自分が欲しい時にミルクを飲めないと我慢をせずに泣きわめく。ミルクを飲んでも良く戻す。大きくなったら身の回りは散らかし放題。宿題は言われても行わない。お手伝いも嫌い。お母さんの時間を使いまくる。

どちらが育て易いかは明らかです。素直な子です。しかし、親が気持ちを込めて子育てに取り掛かれば、意地っ張りな子でも立派に成長し大人になるものです。その鍵な何でしょうか。それは、意地っ張りな子に、させたいことと、してはいけないことを、前もってはっきりと教え、それを忍耐強く、愛情を持ってそれを守らせることです。意地っ張りな子は、抵抗してくるでしょう。そこで大切なことは、子どもに負けてはいけないとうことです。家族の中でリーダーは誰かを、はっきりとさせておくことです。家族の中でトップリーダーは親であることを教えていくのです。そのようにしていくと、かなり意地っ張りな子でも愛と、はっきりとしたルールを持っている家庭の中で安らぎと安心を感じていくのです。そして、子どもはこのような環境を喜びとしていくのです。意地を張って混乱を撒き散らしている環境を喜んではいないのです。親のリーダーシップに従い、安心できることを味わいながら心を落ち着けていくのです。

安心できる家庭に居心地よく感じ、成長していくのです。勿論、素直な子にも適切な配慮をしていくことは言うまでもありません。意地っ張りな子とは違った配慮をすることは言うまでもありません。愛と知恵を頂きながらの子育てですね。

レッテルを貼らない

   「ちび」「でぶ」「うすのろ」「でめきん」など、あだ名を付けられた友人がいました。屈辱的なあだ名です。皆さんの周りにもこのような類のあだ名の友達はいませんでしたか。このようなあだ名は、感じやすい子どもの心を傷つけます。セルフイメージに大きく影響を与え、将来の人格形成を左右することになります。

私が小学五・六年生の時にMくんという太った友達がいました。彼は、ある時NHKの取材を受けてテレビ番組に出演しました。その番組内容は「肥満児への対策」でした。そのテレビ放映後、クラスメイトは、Mくんのことを「肥満児」と言ってからかいました。持ち前の明るさのあったMくんはにこやかに対応していました。しかし、ある時こう言いました。「取材中に出されたお菓子を食べただけなのに、テレビではこんなに食べては食べ過ぎですと言われた。」と悔しそうに、悲しそうに話してくれました。Mくんは、テレビのコメントに裏切られたように感じ、がっかりし、更に私たち友人からの「肥満児」という言葉に傷ついていたのでしょう。悪いことをしたと今も思い出しています。次第にあだ名を使うものはいなくなりましたが、Mくんは辛い思いをしていたし、その後も辛かったのではないでしょうか。

子どもは、他人からどう思われているかという評価に大きく影響を受けていくものです。学校だけではなく、家庭内でも起こりうる問題です。親が自分の子どものことを「何しているの、まったくのろまなんだから」と決め付けているとしたら、それは、子どもを本当に「のろま」に仕向けていることになるかもしれません。「どうしてできないの。バカね」などと罵っているとしたら、そのレッテルがそのまま子どもの心の中に影響を与えてしまうかもしれません。ある小児科医の言葉があります。

「子どもは自分で思うような自分になるのではありません。他人が考えているような自分になるのでもありません。他人から思われていると、自分が思っているような人間になるのです。」

親や周りの大人たちの不注意な言葉が子どもの心に刷り込まれて、いつの間にか大きな影響を与えるという事を知るとき、子どもにかける言葉の重要性を感じます。レッテルを貼らないことをこころに留めましょう。

子育ての理想と現実

子育ての難しさを実感している親は多いでしょう。いや、すべての親が子育ては難しいと感じているのではないでしょうか。特に、意地っ張りの子どもを育てている親は大変でしょう。子育ての自信などまったく味わえないかもしれません。意地っ張りな子どもと言い争いを繰り返していくうちに、親は自信を失い、罪意識を深めてしまわないとも限りません。「子どもは自然に育つもの。子どもの扱いは難しくはない」などと親や先輩から聞くと、それだけで落ち込みます。

ひとり遊びをしてくれて、時々絵本を読み聞かせてあげる。おとなしくて手がかからない子どもを育てるという理想を持っているとしたら、その理想はたやすく壊されることでしょう。理想と現実のギャップは必ずと言っていいほど突きつけられるでしょう。そして、イライラし始め、フラストレーションを溜め込んでしまうのです。もしも、そのように感じておられるのでしたら、あなたに勇気と励ましとなるように３つのことを差し上げたいと思います。

１、 今の状況のすべてが、あなただけの責任ではないということ。

家族内の人間関係は父・母・子という三角関係、二人目が生まれれば四角関係。対角線も含めて6本の線が引けます。複雑な関係が存在しているのです。あなただけで関係をコントロールできるはずがありません。

２、 今の苦労や心配事はいつまでも続くものではないということ。

Let it be　(そのままなんとかなる)　Let it go (ありのままで解放へ)　固定化され続けるのではないのです。大丈夫です。

３、 間違いなくあなたは自分で思うよりも立派に親としての仕事をしていること。

子どもから目が離せず気が気ではないとしても、子どもはあなたを頼り、甘えているでしょう。安心している子どもは態度や表情で分ります。

親を手こずらせた子どもが、成長して大人になる。「昔はあんな子だったなんて信じられない」ということがよくあるのです。かつてはあなたを悩ませた子どもが意地っ張りな自分の子どもに悩み、相談に来るかもしれません。大丈夫です。今をしなやかに過ごし、力を抜いた子育てをされますようにお勧めいたします。