歩道の役割

ゴールデンウィークでしたが、長いお休み期間に、家族のよい交わりができましたでしょうか。このお休み期間に公園で遊ばれた方がいるかもしれません。広い空間でのびのびと、気分も爽快になったことでしょう。

ある総合公園には、植物がたくさん植えられている区域と広い芝生が植えられている区域があります。芝生の区域は自由に遊べる広場です。しかし植物が植えられている区域に人は自由に入ってはいけません。そこには歩道とともに柵が設置されていて柵の中には入ってはいけませんと表示されています。自由に遊べる区域の芝生は、多くのところでは荒れています。芝がはげたり、傷んでいます。自由広場の中に柵付の歩道を作り、芝生を守れば芝生はボロボロにはならないでしょう。きれいな芝生が、目を楽しませてくれるはずです。

ある大学でのことです。キャンパスを改修することになりました。校舎と校舎の間に歩道を造る工事をどうするかという事になりました。大学の管理者は学生たちの通行パターンを見極めてから歩道工事を行おうと考えました。学生たちが良く通る所に歩道を設けようと考えたのです。良いアイデアだと思われましたが、結果は残念なことになりました。１年後にそのキャンパスの芝生はボロボロになってしまいました。歩道がなかったので学生たちはいたる所を自由に歩き回りました。その結果、踏み固められた芝生は育成に支障が出たのです。歩道を設置しなかったことで、思わぬ被害を招いてしまいました。

歩道には意味があったのです。決められた歩道を人が通ってくれたら、芝生は守られたのです。歩道によって整然と人の通行が保たれるのです。計画的に歩道を造ることは人にも、芝生にも、環境にも良いことなのでしょう。

これは、子育てにも当てはまるのです。成長して社会生活を営んでいくためには、子どもにとって「ここは歩いても良いけど、こちらに行ってはダメ」とはっきりと示された道が必要です。柵を設けてあげるのです。親がどの方向に行ってもらいたいのかを、子どもは気にしています。そして、それを子どもが知ることは必要です。初めて通る道は不安です。この道で良いのか親の顔を振り返りながら前進するかもしれません。そんな時に子どもに「歩道」を示してあげたら子どもは安心して進めます。親が子どもに道を示さないなら、子どもは大切な人格形成の時期に行くべき方向を見いだせないで、当てもなくさまよってしまう結果になるかも知れないのです。

子どものかんしゃく

子育てをしている方は、子どものかんしゃくに手を焼いた経験があるでしょう。子どものかんしゃくは、少し時間がたてば、そのほとんどは収まるものです。しかし、時と場合によっては収まらない時があるのです。

ある家庭の３歳男児は、我がままが通らないと、床に転がる。泣きわめく。唾を吐く。という３拍子を態度で示しました。こうなったら親が何をしてもダメでした。ある晩、その子は何かをして欲しかったのに、親がすぐに応えてくれなかったと言って、かんしゃくを起こしました。親は初めのうちはなだめたりしていましたが、手に負えず、気力が尽き果ててしまいました。もうどうしたら良いのかわからなくなり、親は子どもを放っておくしかなくなりました。

その結果、男の子は無視されたように感じなのでしょう、男の子は母親のところに行きました。そして、母親の腕を引っ張ったり揺さぶりしました。床に転がって大声を上げました。母親は反応しませんでした。その子は、次に父親のところに行きました。父親が読んでいた新聞を引っ張り、邪魔をしました。そして大声を上げ、自己主張。

　両親は何もしないふりをしながら、実は子どものすることをじっと見ていたのです。親は打ち合わせていた通りに子どもの要求に何も応えなかったのです。このかんしゃく持ちの男の子は、大人になって、児童発達心理学者となり大学で研究者となり学生を指導する教授となりました。この時のことを両親に聞いたところ、「あの時以降、あなたは自分の馬鹿さ加減が分かったのか、かんしゃくを起こさなくなった。」いう答えが返ってきたのだそうです。

　この、元かんしゃく持ちの教授が仰っています。「もしも、あなたのお子さんが、私の昔と同じようなかんしゃく持ちだとしたら、わざと何もしないという方法もあることを覚えてください。」と。３歳だったこの教授には、両親の「何もしない」という接し方が見事にうまくいったのでした。子どもの心をよく観察してあの手この手で付き合ってあげましょうか！　疲れますけどね……。

子育ては難しいもの

  「子どもを育てることは一大事業だ」という事を聞いたことがあります。いま我が家の子どもたちの子育てを振り返ると、確かにその通りだと思います。（現在も進行形なのかもしれませんが…）　あなたは、子育てに悩んでいることがありますか。子どもの強情さに手を焼いていませんか。兄弟同士のケンカに悩んでいますか。もしも、そのように感じていたら、きょうのこのテキストは参考になるかもしれません。

「もう親をやめたい」と思うことがあったとしても大丈夫。後になって、途中で親であることを投げ出さなくて良かったと思う時がきっと来るでしょう。今のこのしんどくて、辛い状況は、あなたが考えるよりも早く過ぎ去るでしょう。今抱えているストレスは、遠い昔の思い出のように感じられる日がきっと来ます。子どもを見捨てたり、仕事に意識的に埋没してしまった親が多い中で、あなたが子どものために払ってきた地道な努力は、子どもたちに必ず伝わります。

3000人の親を対象にしたアンケートで、実に８５％もの人が「親としてもうこれ以上耐えられない、と思うような経験をしたことがある」と答えています。この８５％をどのように受け止めましょうか。もしも、あなたが子育ての難しさを感じているとしたならば、決してあなただけが例外ではないということではないでしょうか。子育てとは、難しくて当たり前なのです。85％もの親が「親としてもうこれ以上耐えられない」と思ったことがあり、それを乗り越えたのです。安易かもしれませんが、あなただって大丈夫！親としての権威に自信を持ってください。カッとして、大声でパニック状態をまき散らかさないで、お子さんを長い目で見てあげましょう。焦りは禁物。時間をかけながら、お子さんに寄り添ってあげましょう。解決される時が必ず来ますから。

子どもが小さいうちから

「夫婦ふたりに戻ってしまいました」という言葉を聞くことがあります。子どもが家を離れてしまって寂しさが募っていることを言い表しているのでしょう。小鳥が巣立ってしまった後の様子に例えて「空の巣症候群」と言う言葉もあるようです。このような寂しさに襲われるのは母親だけではないようです。父親も結構深刻なダメージを受けているようです。

「花嫁の父」という映画があるそうです。これは、娘を思う父親の愛を感動的に取り上げている映画だそうです。夕食の席で娘が父親の前に座り、突然「結婚したいのだけれど」と聞きます。父親は気が動転してしまいます。目をこする父の前には、可愛らしいあかちゃんから、おてんばな少女、そして、美しい女性となった娘の姿が、スライドのように次から次へと浮かびます。立派に成長した娘は、今や親のもとから巣立とうとしているわけです。父親としての役割が突然に終わった気がして、父親は深い悲しみに襲われる。というようなストーリーだそうです。

「映画の中の話だよ」と言いたくなる父親は多いかもしれません。が、案外その場になると寂しいのかもしれません。大学生の子どもを持つ四百組の夫婦に調査をした結果があります。子どもを巣立たせた時の心境を聞いたのだそうです。その結果は、父親の受けた衝撃は、母親が受けた衝撃よりも大きいようだという結果でした。その第一の理由は、「後悔」。仕事に明け暮れて来た父親が、成長した子どもと向き合おうとした時にはすでに手遅れ、という「後悔」でした。ですから、お父さん方、子どものために今から定期的に時間を取ることをお勧めします。「うちの子はまだ小さいから」などと言って向き合わないでいると、脅すようで恐縮ですが、将来「後悔」するかもしれません。子どもの成長は驚くほど早いのですから。

家庭の雰囲気

「十人十色」。これは、人の個性はそれぞれで、同じ人はひとりもいないという事を表しています。「十家十色」。このような言葉を聞いたことはないでしょう。しかし、わかっていただけるでしょう。家庭の個性がいろいろで、同じ家庭は一つもないという事です。

どの家にもその家特有の特徴、個性があります。あるカウンセラーが言いました。「玄関に入って数分もすれば、その家がリラックスした家庭か、堅苦しい家庭か、暗い雰囲気の家庭かがすぐにわかります。」と。家の雰囲気とは、その家庭の構成員である一人ひとりが作り出すものです。しかし、家庭の雰囲気を決定的に作り出す役割は、その家庭のご夫婦です。そして、その家の雰囲気は、子どもの行動や、将来の人格形成に大きな影響を与えるのです。ある心理学者が、200人以上のドイツの子どもを調査しました。そして、それぞれの育った家庭からどのような影響を受けたかをまとめました。それによると、規則や罰則が厳しく、自由な雰囲気がなく、自分の思いを表現することを強く抑制されている雰囲気の家庭で育った子どもは、強い不安やストレスを経験していたそうです。また、親が、首尾一貫した言動を取らないで、感情のままに行き当たりばったりな行動をとる家庭で育った子どもの場合も同じような結果が出たのだそうです。それに対して、子どもが自分自身を自由に表現できる家庭に育った子どもは、楽観的で、ストレスに強い子どもが育っているという結果をまとめています。

お宅の雰囲気はどうでしょうか。親が作り出す家庭の雰囲気は、子どもが得ていく人格形成や、子どもの将来に大きな影響を与えることになるという事を心の中にしっかりとインプットしましょう。夫婦のケンカも、子どもの見えないところでこっそりとしましょうか。そして、なるべく早く仲直りをしたいものです。

小さなことの積み重ね

クリスマスが近づいてきました。教会学校ではアドベントカレンダーを作って、クリスマスの日を心待ちにする工夫をしています。日常の繰り返しの中で特別な日を迎える。どのようにハレの日を迎えるか、準備を心を込めてしていくのにはぴったりのようです。しかし、私たちは日常の繰り返しという日常的なことでは満足できなくなるようです。何か大きなイベントを計画することにエネルギーを使いたくなることはありませんか。例えば、冬休みにスキーに行こう！とか、テーマパークに行こう！とか子どもを楽しませようとして親がハッスルしたとします。確かに、子どもはこのような計画に大喜びするかも知れません。ただ、子どもはどちらかといえば、小さな日常生活の積み重ねから大きな影響を受けていくものなのではないでしょうか。

あなたが小さい頃、あなたが親と過ごした時間で記憶に残っていることはどのようなことでしょうか。勿論、親と過ごした一大イベントのことはちゃんと記憶にあるでしょう。しかし、特にこれと言った特別な計画をしなかったような出来事も沢山記憶されているのではないでしょうか。私が思い出すのは、放課後に友だちと缶蹴りをしたことや野球をしたこと。母におつかいを頼まれてちかく近くのお肉屋さんに買い物に行ったこと。そして、そこのおじさんに揚げたてのコロッケをもらったこと。どれも日常の生活の中でのことです。

一大イベントが無意味だなどと言うつもりは全くありません。環境が変わって新鮮な体験ができるという利点があります。しかし、日常の小さなことの積み重ねの中に、いつまでも子どもの記憶に残る体験となるものがあるのも事実でしょう。子どもが今、何に興味を持っているのか聞いてあげたり、他愛もないおしゃべりをしたり、近所の公園で遊んだり。子どもの心に向かい合うことに気をつけてみるのはいかがでしょうか。どこかに行くという一大イベントは沢山できなくても、小さなことの積み重ねは工夫次第で沢山できますね。

家庭の雰囲気

「十人十色」。これは、人の個性はそれぞれで、同じ人はひとりもいないという事を表しています。「十家十色」。このような言葉を聞いたことはないでしょう。しかし、わかっていただけるでしょう。家庭の個性がいろいろで、同じ家庭は一つもないという事です。

どの家にもその家特有の特徴、個性があります。あるカウンセラーが言いました。「玄関に入って数分もすれば、その家がリラックスした家庭か、堅苦しい家庭か、暗い雰囲気の家庭かがすぐにわかります。」と。家の雰囲気とは、その家庭の構成員である一人ひとりが作り出すものです。しかし、家庭の雰囲気を決定的に作り出す役割は、その家庭のご夫婦です。そして、その家の雰囲気は、子どもの行動や、将来の人格形成に大きな影響を与えるのです。ある心理学者が、200人以上のドイツの子どもを調査しました。そして、それぞれの育った家庭からどのような影響を受けたかをまとめました。それによると、規則や罰則が厳しく、自由な雰囲気がなく、自分の思いを表現することを強く抑制されている雰囲気の家庭で育った子どもは、強い不安やストレスを経験していたそうです。また、親が、首尾一貫した言動を取らないで、感情のままに行き当たりばったりな行動をとる家庭で育った子どもの場合も同じような結果が出たのだそうです。それに対して、子どもが自分自身を自由に表現できる家庭に育った子どもは、楽観的で、ストレスに強い子どもが育っているという結果をまとめています。

お宅の雰囲気はどうでしょうか。親が作り出す家庭の雰囲気は、子どもが得ていく人格形成や、子どもの将来に大きな影響を与えることになるという事を心の中にしっかりとインプットしましょう。夫婦のケンカも、子どもの見えないところでこっそりとしましょうか。そして、なるべく早く仲直りをしたいものです。